Zakupy w postaci sprzętu AGD, RTV czy też sprzętu multimedialnego, są raczej dokonywane stosunkowo rzadko (niejednokrotnie uzależnione są również od wsparcia finansowego w postaci pożyczki bądź kredytu). Dlatego też tego typu wydatki traktowane są na ogół w sposób szczególnie przemyślany. Często również brane są pod uwagę opcje dodatkowej ochrony zakupionego sprzętu przed jego uszkodzeniem w tym możliwość objęcia zakupionego sprzętu opcją tzw. poszerzonej gwarancji.
W wielu sklepach ze sprzętem gospodarstwa domowego i elektroniką można spotkać się z tzw. ofertą przedłużonej gwarancji. Przedłużona gwarancja oferowana jest na wybrane produkty. Trzeba jednak mieć świadomość, że nie musi to być oferta pochodząca od producenta. Najczęściej dostępne są dwa rodzaje gwarancji: gwarancja sprzedawcy oraz gwarancja producenta.
Gwarancja sprzedawcy to nic innego jak po prostu odpowiedzialność sprzedawcy za sprzedany towar. Zasady tej odpowiedzialności uregulowane zostały ustawowo. W myśl obowiązujących przepisów, w przypadku gdy klient nie chce, bądź nie ma możliwości skorzystania z gwarancji producenta, wówczas ma do dyspozycji tzw. rękojmię czyli pociągnięcie do odpowiedzialności sprzedawcy. Rękojmia obejmuje dwuletni okres (począwszy od dnia zakupu lub dostawy) i najogólniej mówiąc dotyczy wszystkich wad, które mogły już istnieć w dniu wydania bądź dostawy a ujawniły się później (w okresie dwóch lat). Ponadto w przypadku wad, które pojawiły się w ciągu sześciu miesięcy od momentu zakupu, sprzedawca ma obowiązek wymiany, naprawy lub zwrotu pieniędzy. Natomiast w przypadku wady, która pojawiła się już po upływie sześciu miesięcy, często konieczne jest udowodnienie, że usterka istniała rzeczywiście w chwili wydania rzeczy (gdy sprzedawca twierdzi, że sprzedany towar był wolny od wad). W takim przypadku często okazuje się niezbędna dodatkowa opinia eksperta.
Innym, alternatywnym sposobem reklamacji rzeczy jest skorzystanie z tzw. gwarancji producenta. Gwarancja taka to własne ustalenia producenta. Ich treść nie jest dokładnie uregulowana prawnie. Ogólne przepisy wymagają jednak aby producent (przedsiębiorca) określił czas trwania gwarancji, sposób jej realizacji a także czas na naprawę. Gwarancje udzielane przez producenta mogą być realizowane w różnych miejscach w kraju oraz za granicą – zależy to od indywidualnych ustaleń danego producenta. Aby dokonać reklamacji w ramach gwarancji należy zgłosić się do serwisu albo właściwego centrum serwisowego. Możliwe jest również oddanie sprzętu do sklepu (w którym klient dokonał zakupu), jednak trzeba pamiętać, że w takim przypadku sklep pełni jedynie funkcję pośrednika.
Reklamacja sprzętu na podstawie gwarancji wymaga przedstawienia dowodu zakupu oraz karty gwarancyjnej. Serwis gwarancyjny po zbadaniu zareklamowanego przedmiotu może - w zależności od zapisów w gwarancji - sprzęt wymienić, naprawić lub zwrócić klientowi za niego pieniądze.
Przedłużona gwarancja natomiast to bardzo często po prostu opcja dodatkowego ubezpieczenia zakupionego sprzętu. Mowa zatem o zawarciu dodatkowej, odpłatnej umowy z firmą ubezpieczeniową. Oferty ubezpieczalni w tym zakresie są różne i oscylują w granicach od 3 do 5 lat. Ubezpieczanie tego typu obejmuje przede wszystkim awarie, uszkodzenia mechaniczne sprzętu a także kradzież. Z kolei przedłużona gwarancja producenta oferowana jest najczęściej w ramach dodatkowych, specjalnych akcji promocyjnych. Na rynku można jednak spotkać również firmy o zupełnie innej polityce marketingowej, które podkreślają swój prestiżowy charakter i wyjątkową jakość oferowanych produktów poprzez ofertę dożywotniej gwarancji i darmowych napraw serwisowych.
Pytanie brzmi zatem, czy warto zdecydować się na ofertę dodatkowej gwarancji? Z pewnością należy zawsze sprawdzić, co dokładnie obejmuje taka dodatkowa gwarancja (jakie usterki czy sytuacje są nią objęte). W umowach zawarte są dokładne informacje na temat sposobu zgłoszenia szkody, zakresu ochrony, a także czasu na odwołanie.
Warto jednak pamiętać, że są sytuacje, które nie będą uznawane w żadnym ubezpieczeniu. Dotyczy to przede wszystkim niewłaściwego (nieodpowiedzialnego) używania sprzętu czy też jego celowego uszkodzenia. Ponadto, warto mieć na uwadze, że nie każde ubezpieczenie działa poza granicami naszego kraju…